渡米してからあっという間に1年が経過しました。
この1年は、子どもたちや夫のサポートを最優先にしつつ、家事やパン・お菓子作りなど「暮らしの質」を上げる工夫に奔走した日々でした。家族でディズニーランドや国立公園へ旅行に出かけ、絆がぐっと強くなった実感もあります。
ただ、生活の基盤が整った8ヶ月目を過ぎたあたりから、どこか淡々と日々が過ぎていくような感覚も生まれてきました。
今回は、アメリカ生活1年目の節目として、家族の成長や私自身の葛藤、そして残り1年の目標を正直に振り返ってみようと思います。
この1年で一番体力と気力を使ったのは、間違いなく長女のデイケアでした。
言葉が全く通じない環境に飛び込み、約1年かけてようやく「楽しい！」と笑顔で登園できるようになった長女。しかし8月からは新しくKindergarten（キンダーガーテン）へ進学し、再び新しい環境への挑戦が始まります。
楽しみな気持ちと不安な気持ちが入り混じった表情を見ていると、親としても胸が締めつけられる思いです。どうか新しい場所でも充実した日々を過ごせますように。
アメリカでは、日本のように手軽に豚肉の薄切りが手に入りません。そこでコストコで大きな豚ブロックを買い、月1回スライサーで一気にスライスするのが我が家の定番になりました。
また、市販のスイーツは甘すぎるものが多いため、自分で焼き菓子やパンを焼くように。日本にいた頃の自分なら信じられない変化です。
道具にも愛着を持ちたくなり、今年はフライパンや鍋をステンレス製に新調しました。テフロンの買い替えサイクルから抜け出し、手入れをしながら10年単位で育てていける相棒に出会えたのも嬉しい収穫です。
まだまだありますが、買ったもの一部ご紹介！ステンレス系は全部TJmaxxで買いました！全部30ドル以下で手に入れてます！
左上から時計回りで紹介します！
さらに、ビアレッティのマキネッタやグラインダーなどコーヒーグッズも充実。おうち時間が着実に豊かになっています。
日本での「2歳児クラス」スタートのタイミングに合わせ、次女のトイレトレーニングを4月から開始しました。
焦らずのんびり進めるつもりでしたが、3歳の誕生日を迎える前の7月にはあっさり完了！
簡易トイレで数回成功したあと、すぐに大人用の補助便座へステップアップできました。「簡易トイレ、もっと使ってほしかったな……」という親の小さな未練はありつつも、スムーズに卒業できたので大満足です。
家族それぞれが外に居場所を広げていくなかで、ふと「外の世界から遮断されて、家にこもっているのは自分だけなのでは」と感じる瞬間が増えました。
朝起きて家族を送り出し、掃除をして料理を作り、たまにお菓子を焼く。現地のお母さんとのプレイデートもありがたい反面、少しずつ生活がルーティン化していきました。
大学卒業後はずっと仕事を続け、産前産後も学びながら働き続けてきた私にとって、「毎日決まった人としか会話しない環境」や「狭いコミュニティ」は想像以上に不安を掻き立てるものでした。
長女のときはコロナ禍で誰もが孤立していたから気にならなかった。次女のときはリモートスクールで外の繋がりがあったから耐えられた。
けれど今は、毎日ほぼ家族としか会話を交わしません。たまに参加する会社の集まりや補習校での立ち話も、コミュニティとしてはどうしても狭い範囲に留まります。
「私は、多様な人と話し、新しい刺激や情報を吸収することで精神のバランスを保っていたんだ」
1年経って、自分が不安を感じる根本的な理由にようやく気づきました。そしてその閉塞感を打ち破るためには、やはり現地でリアルに繋がれる「生きた語学力」が不可欠だと痛感しています。
大学を卒業してから、ずっと働いて産前・産後も勉強して働いて。私はなぜ社会から隔離されていることがこんなに怖いと感じるのか考えてみた。
長女出産時はコロナ禍たったからみんな自分と同じように人と会えない日々が続いていたから気にならなかった。
次女出産時は産後すぐにリモートのオンラインスクールを受講して毎週面談があったり、から社会から隔離されている感覚がなかった。
今は、毎日ほぼ家族としか会話しない。たまに会社の奥様会で違う人と話す。子供の日本語補習校で立ち話をする。いつも同じ人。コミュニティが狭い。
これが自分を不安にさせる要素だと言うことはわかった。私はいろんな人と話してたくさんんぼ情報を吸収することが不安を解消する方法だと言うことをしった。そのためにはやはり語学力が一番大切だから頑張っていかないといけない。
予定通りにいけば、駐在生活も残り1年。
社会から取り残される不安を解消し、日本への本帰国後を力強く迎えるために、これからの1年は「語学」と「キャリア準備」にエネルギーを注ぎます。
AIの進化スピードに圧倒されて「帰国後に自分の仕事はあるのだろうか」と焦る日もありますが、今できる準備を一つずつ積み上げていきたいと思います。
まだコメントはありません。最初のコメントを投稿してみませんか？
※コメントは管理者の承認後に表示されます。
